resposta:
a corrida espacial, iniciada em 1957, foi uma competição tecnológica, travada entre a união soviética e os estados unidos pela conquista da órbita terrestre.
o objetivo era desenvolver tecnologia que permitisse a construção da primeira aeronave espacial tripulada em órbita e a chegada à lua.
a corrida espacial e a guerra fria
com o fim da segunda guerra mundial, estados unidos e união soviética deixaram de ser aliados e passaram a disputar a influência política e econômica no mundo.
começaram a confrontar-se de forma indireta em territórios periféricos, mas também no campo da cultura, dos esportes e da tecnologia. entretanto, nunca se enfrentaram diretamente em nenhum conflito militar e, por isso, este período deu-se o nome de guerra fria.
uma das faces mais visíveis desta disputa foi a corrida espacial. esta consistia no desenvolvimento de veículos que fossem capazes de sobrevoar a órbita terrestre e, quem sabe, ir mais além ao espaço. igualmente, se pensou em construir um escudo que protegesse cada nação dos mísseis do país inimigo.
para os estudos e desenvolvimento tecnológico, os governos dos dois países recrutaram os melhores cientistas e engenheiros da alemanha, que se encontravam desempregados após o conflito de 1939-1945.
veja também: guerra fria
resumo da corrida espacial
embora os dois países tivessem a mesma capacidade técnica e operacional, foram os soviéticos os primeiros a colocarem um satélite em órbita.
programa espacial soviético
os soviéticos foram os primeiros a mandar o satélite sputnik i ao espaço em 4 de outubro de 1957. a ação russa foi interpretada pelos norte-americanos como um desafio, e quatro meses mais tarde, os eua colocam o explorador i em órbita.
seguiriam os esforços para mandar seres humanos nas naves e para isso, foram feitos testes com animais como a cachorra laika, em 1957, e outros dois cães e camundongos em 1963.
com o êxito desta última missão, os soviéticos se prepararam para transportar humanos ao espaço. assim, o cosmonauta yuri gagarin (1934-1968), em 12 de abril de 1961, pôde contemplar a terra mais além da órbita tripulando a nave vostok i.
dois anos depois, a união soviética enviaria a primeira mulher ao espaço, valentina vladimirovna tereshkova, em 16 de junho de 1963.
se os americanos olhavam cada vez mais para a lua, a urss passou a se concentrar mais nas possibilidades de colonizar o espaço e isso foi feito com a primeira estação espacial, lançada em 1971. naquele ano, três cosmonautas passaram ali três semanas realizando experimentos.
os soviéticos ainda mandaram sondas para marte (1971) e vênus (1972) deixando de lado o sonho de chegar ao satélite terrestre.
programa espacial americano
após três meses do lançamento do sputnik, os eua lançaram o satélite explorer i, em 31 de janeiro de 1958, que permaneceu ativo, mandando informações sobre meteoritos, até maio do mesmo ano.
